Närsynthet hos barn och naturligt ljus: skydda synen under sommaren

Sommar, naturligt ljus och närsynthet hos barn – en möjlighet att skydda ditt barns syn

Sommaren är den perfekta tiden för barn att tillbringa mer tid utomhus. Att leka i parken, cykla, vara på stranden eller bara vistas ute bidrar till deras fysiska och psykiska utveckling. Men det finns också en mindre känd fördel: tid utomhus kan minska risken för att utveckla närsynthet (myopi) och bromsa utvecklingen hos barn som redan är närsynta.

Under de senaste åren har ett stort antal vetenskapliga studier, inklusive randomiserade kliniska studier och metaanalyser, visat att barn som tillbringar mer tid utomhus löper en lägre risk att utveckla närsynthet. Hos barn som redan är närsynta kan ökad tid utomhus dessutom bidra till att sjukdomen utvecklas långsammare.

Varför skyddar naturligt ljus mot närsynthet?

Tidigare trodde man att den viktigaste förklaringen var att barn tittar längre bort när de är utomhus och därför avlastar ögats ackommodation, det vill säga fokuseringsarbetet på nära håll. Idag vet vi att detta bara är en del av förklaringen.

Den senaste forskningen visar att den höga ljusintensiteten utomhus sannolikt är den viktigaste skyddande faktorn. När näthinnan exponeras för starkt dagsljus ökar frisättningen av dopamin, ett signalämne som hjälper till att reglera ögats normala tillväxt. Detta verkar motverka en överdriven förlängning av ögongloben, vilket är den anatomiska förändring som ligger bakom utvecklingen av närsynthet.

Det betyder däremot inte att barn ska vistas länge i direkt solljus. Studier visar att det räcker att vara utomhus, även i skugga eller under mulna dagar, eftersom ljusstyrkan utomhus fortfarande är betydligt högre än inomhus. Denna skillnad verkar vara tillräcklig för att ge en skyddande effekt.

Hur mycket tid bör barn vistas utomhus?

Det finns idag en bred vetenskaplig samsyn om att barn bör vistas minst två timmar om dagen utomhus när det är möjligt.

• Leka i parken
• Cykla
• Promenera utomhus
• Vara på stranden
• Delta i fritidsaktiviteter utomhus

Det behöver inte handla om organiserad idrott. Att vistas ute regelbundet ökar exponeringen för naturligt ljus och bidrar till en sund utveckling av ögonen.

Sommaren – en perfekt möjlighet

Under skolåret tillbringar barn många timmar inomhus med läsning, skolarbete och digitala skärmar. Sommarlovet ger därför en utmärkt möjlighet att skapa bättre balans genom att öka tiden utomhus.

Förutom positiva effekter på den fysiska hälsan, konditionen och det psykiska välbefinnandet kan daglig exponering för naturligt ljus också bidra till att skydda barns synutveckling.

En vana för hela året

Även om sommaren gör det lättare att vistas ute bör denna rekommendation gälla under hela året.

Regelbunden tid utomhus är en av de enklaste, säkraste och bäst vetenskapligt dokumenterade metoderna för att minska risken för närsynthet hos barn. International Myopia Institute lyfter fram ökad utomhusvistelse som en av de mest välunderbyggda förebyggande åtgärderna som finns idag.

På Sol Eyes anser vi att förebyggande vård börjar långt innan synproblemen uppstår. Genom att uppmuntra barn att leka utomhus, begränsa onödig skärmtid och genomföra regelbundna synundersökningar kan vi bidra till att skydda deras syn under många år framöver.