Conducir de noche después de los 45 años: causas del deslumbramiento y la pérdida de visión nocturna
¿Por qué vemos peor al conducir de noche a partir de los 45 años?
Los deslumbramientos, los halos alrededor de las luces y la dificultad para distinguir objetos en la oscuridad pueden ser las primeras señales de cambios en nuestra visión.
¿Has observado que últimamente te molestan más los faros de los coches que vienen de frente? ¿Te cuesta distinguir las señales de tráfico por la noche, aunque durante el día veas perfectamente?
Es una situación bastante frecuente a medida que cumplimos años. Y aunque solemos atribuirla al envejecimiento, existen diferentes causas que conviene conocer.
Nuestros ojos no funcionan igual de día que de noche
Durante el día disponemos de abundante luz y podemos distinguir fácilmente los detalles y los colores. Por la noche, la cantidad de luz disminuye, las pupilas se dilatan y nuestro sistema visual tiene que trabajar en condiciones más difíciles.
Además, con la edad pueden producirse cambios que reducen nuestra capacidad para distinguir objetos con poco contraste.
Por eso, una persona puede obtener excelentes resultados en una revisión convencional de la vista y, sin embargo, experimentar dificultades importantes al conducir de noche.
El cristalino también envejece
El cristalino es la lente natural que tenemos dentro del ojo. Con el paso de los años, va perdiendo transparencia y sus propiedades ópticas cambian.
Incluso antes de que aparezca una catarata importante, estos cambios pueden hacer que la luz se disperse más dentro del ojo.
Las consecuencias pueden ser:
- Mayor sensibilidad a los faros de otros vehículos.
- Aparición de halos alrededor de las luces.
- Dificultad para distinguir peatones u objetos poco iluminados.
- Sensación de que necesitamos más luz para ver correctamente.
Estos síntomas no significan necesariamente que exista una catarata que deba operarse. Sin embargo, sí justifican una valoración oftalmológica.
El ojo seco también puede afectar a la conducción
Aunque resulte sorprendente, una alteración de la película lagrimal puede provocar dificultades visuales durante la conducción nocturna.
La lágrima forma parte de la superficie óptica del ojo. Cuando es inestable, la calidad de la imagen puede variar entre parpadeos.
Esto puede ocasionar visión fluctuante, reflejos molestos y dificultades para mantener una visión nítida.
Algunos estudios han demostrado que las personas con ojo seco pueden tardar más en identificar determinados estímulos durante pruebas de conducción simulada.
La buena noticia es que, cuando el problema se debe al ojo seco, un tratamiento adecuado puede mejorar la calidad visual.
¿Influye la graduación de nuestras gafas?
Sí. Pequeños defectos de graduación que apenas notamos durante el día pueden hacerse más evidentes en condiciones de poca iluminación.
La dilatación de la pupila también puede favorecer la aparición de ciertas imperfecciones ópticas que afectan a la nitidez de las imágenes.
Por eso, antes de atribuir las molestias a una enfermedad ocular, es importante comprobar que la graduación es correcta.
¿Y si tenemos una buena agudeza visual?
Ver las letras pequeñas de una pantalla de exploración no significa necesariamente que nuestra visión sea perfecta en todas las situaciones.
Existe otra capacidad fundamental llamada sensibilidad al contraste, que nos permite distinguir objetos cuando la diferencia de luminosidad entre ellos y su entorno es pequeña.
Por ejemplo, reconocer a un peatón vestido de oscuro en una carretera poco iluminada.
Esta capacidad puede disminuir con la edad o por determinadas alteraciones oculares, incluso cuando la agudeza visual sigue siendo buena.
¿Podemos mejorar nuestra visión nocturna?
En muchos casos, sí. Lo fundamental es identificar la causa.
Una graduación actualizada, el tratamiento del ojo seco o la corrección de una catarata que afecta significativamente a la visión pueden mejorar la calidad visual.
También conviene mantener limpios el parabrisas y las gafas, revisar la iluminación del vehículo y evitar conducir de noche cuando el deslumbramiento impide ver con seguridad.
Las gafas amarillas comercializadas para conducir de noche no han demostrado una mejora fiable de la seguridad visual y pueden reducir la cantidad de luz que llega a nuestros ojos.
¿Cuándo debemos consultar?
Si has empezado a evitar conducir de noche, los faros te deslumbran excesivamente o notas que necesitas más tiempo para reconocer señales y obstáculos, conviene realizar una exploración oftalmológica.
En Sol Eyes podemos estudiar la graduación, la transparencia del cristalino, la superficie ocular y otras posibles causas de pérdida de calidad visual.
Ver bien no consiste únicamente en leer letras pequeñas. También significa poder desenvolvernos con comodidad y seguridad en situaciones reales, especialmente cuando hay poca luz.
En resumen
La conducción nocturna puede volverse más exigente a partir de los 45 años debido a cambios normales relacionados con la edad, pero también por factores como el ojo seco, las alteraciones de graduación, la disminución de la sensibilidad al contraste o el envejecimiento del cristalino.
Identificar la causa concreta permite aplicar medidas eficaces para mejorar la calidad visual y aumentar la seguridad durante la conducción.
Información médica revisada por especialista
Contenido elaborado y revisado por Antonio Soler, cirujano oftalmólogo y director médico de Clínica Oftalmológica Sol Eyes.
Este artículo tiene carácter exclusivamente informativo y no sustituye una valoración oftalmológica individualizada. Ante cualquier deterioro de la visión nocturna, deslumbramientos excesivos o dificultades para conducir con seguridad, se recomienda una exploración oftalmológica completa.
